好英文未必成功 菜英文萬萬不行

【文/Charlene Chu】




許靖(右一)與魏佩蘭(右二)為許博珩(左一)營造學習英文的絕佳環境。一同看電影,是他們全家一起學英文的方式之一。圖片提供/多益情報誌
現年53歲的許靖,30歲自美國留學歸國之後,從學校講師到補習班老師,從家教老師到現在自己開了間補習班,英文對於許靖來說,是個職業,也是他成就的表現。


18歲的許博珩,是許靖最驕傲的兒子,年紀輕輕就取得了多益985分逼近滿分的好成績,靠著優異成績在今年(2011)成功甄選進入臺灣大學就讀。


同樣都是英文好,許爸爸跟博珩生在不同年代,擁有不同的英文學習資源,也面臨了不一樣的英語學習困境。他們各自是如何克服?又如何一起努力,精進彼此的英文能力?英文好的優勢又帶給他們哪些不同的意義?讓我們繼續看下去。




英文學習資源貧瘠年代 唯有苦讀才能出頭


時間先回到30年前,英文好等於出路好的年代,留學歸國的人就像身上鍍了層金似的,身價跟著水漲船高;這就是當初許爸爸開始重視英文的契機,也是他決定出國念研究所的主因。


許爸爸目前是一間英文補習班的負責人,英文能力嚇嚇叫,但他談到自己學習英文的過程可是非常艱困的。「我年輕時的英文學習環境,比現在大概差個100倍吧!」許爸爸是在高中階段才首次接觸英文,然而,當時以考試導向的教學方式,只是死背單字,以及學習一些不實用的文法,讓他無法對英文產生興趣;直到大學時,想到日後要出國念書,他才開始以自學方式苦學英文。


許博珩崇尚「快樂學英文」,將休閒娛樂與英文結合在一起。圖片提供/多益情報誌
「當時學英文遇到最大的挑戰,就是學習資源的不足。」許爸爸表示,今天隨便找一位國、高中生,請他講出曾經看過、讀過的英文雜誌,相信起碼2、3 本跑不掉,但當年他只能靠著臺灣唯一的英文學習雜誌《空中英語教室》,增進自己的英語能力。




「那時候沒有 MP3,只能用錄音帶把廣播節目中的空英錄下來,反覆聽。」許靖苦笑說道,這是土法煉鋼的方式;為了在最短的時間內把英文練好,他堅持每天聽一個半至兩個小時的英文,訓練自己的聽力。


儘管已經這麼努力了,但就在許爸爸為了準備出國攻讀碩士學位,參加托福補習班時才發現,自己的英文聽力根本不行。他自嘲,如果在當時參加多益測驗的話,大概只能考400 多分,「因為我只會背單字,閱讀能力不錯,但聽力根本就不行。」


除了聽力之外,許爸爸在學習資源不足的情況下,為了練習英語口說,還練就了自問自答的本事。「那時候居住的環境外國人很少,碰不到外國人,但你想實際運用所學,唯一的方法就是對著鏡子自問自答。」許爸爸會把自己從空英或是電視影集中聽到的字句,透過自問自答的方式,訓練自己舌頭的流暢度。




耳濡目染 讓孩子在英文環境中成長


許靖讓許博珩在英文環境中成長,並提前替他消除了可能會遇到的難題。圖片提供/多益情報誌時間再回到10年前,許博珩8歲時,就已經能聽懂CNN的新聞報導。


許靖回憶,「當時博珩就能用中文解釋新聞的內容,且沒有任何差異。也許有些字他不知道意思,但整體來說他是了解的。」


許爸爸說,由於自己曾經歷過學習英文的困境,許靖與妻子為了不讓自己的孩子走回頭路,不但提前替孩子消除了他們可能會遇到的難題,更抱持著開放的教育態度,不給他們過多的壓力。


但他們相信,替孩子營造一個好的英文學習環境,對孩子日後學習英文會比較有幫助。


這也是為什麼博珩在尚未懂事前,家中即「處處是英語」,父母常常觀看的英文頻道,不論是 CNN 的新聞播報,或是 HBO 的西洋電影,加上每晚睡前母親為博珩與姊姊讀的英文短篇故事等等,都讓博珩在不知不覺中,奠定了紮實的英文聽力基礎。


換句話說,博珩和姊姊可以說是從出生起就開始接觸英文,耳濡目染的結果,就是擁有令人稱羨的英文能力。


博珩今年剛成為臺灣大學會計系的新鮮人,他在去年參加多益測驗時,得到985逼近滿分的好成績;姊姊則是在今年自加拿大多倫多大學(University of Toronto)畢業,返臺後目前任職於奧美廣告公司。


新世代英文聽力一把罩 寫作卻慘遭滑鐵盧


對博珩而言,英文就像是生活中的一部分,看到、聽到、接觸到的大多是英文,不需要刻意學習,除了他最弱的「英文寫作」。自從國小參加全民英檢中級,敗在複試的寫作後,英文寫作彷彿成了他的罩門。為此,許爸爸也特別針對寫作為博珩作特訓,給了他許多英文經典文章,讓他能從中學習,進而運用到自己的寫作上。


「我會拿一本筆記本,看到好的句子或不會的單字就隨手記下來,狂背!」博珩不服輸地說道。


當然,這是為了加強英文寫作使出的殺手鐧,博珩崇尚的可是「快樂學英文」。「從小,姊姊和我多數的娛樂都和英文有關,父母不會逼我們在書桌前死背單字或文法。」


不論是看電影、聽音樂、看小說等等,博珩總是能將休閒娛樂與英文結合在一起;許爸爸也認為,博珩英文能力的養成,就是靠這些「休閒娛樂」。


許爸爸補充說明,博珩的聽力基礎是收看英文電視頻道的功勞,尤其是 DISCOVERY、ANIMAL PLANET 以及 NATIONAL GEOGRAPHIC 這三個兼具教育與知識的頻道;閱讀基礎則是大量閱讀外文小說所打下的。


博珩在很小的時候,就擁有一套小朋友的迪士尼卡通系列書籍,他覺得圖片較多的故事書能夠引起學習興趣,隨著年齡增長,書中文字的比例也逐漸增加,循序漸進的方式比較能夠建立自信心,不至於會因為遇到挫折而放棄。


對於博珩而言,英文好帶給他的好處,最顯著的就是在大學甄選入學時,因為優異的多益成績,面試前就已被教授記住,建立良好的第一印象。


兩代逗陣學英文 凝聚情感兼學習


53歲的許爸爸與他18歲的兒子博珩,在他們之間,看不到父子間嚴謹的氛圍,也看不到過於刻意營造全英文的生活環境。


許爸爸許靖與許媽媽魏佩蘭藉由良好的身教,為子女營造學習英文的絕佳環境。一同看電影,對於許家人來說,就是讓全家一起學習語言的方式之一。


「我們家一部電影都看10幾遍,就是為了要學英文。」許媽媽還說,以前是兩個小孩會問她和爸爸有關英文的問題,現在小孩學得比他們快,換成兒女為父母解答了。


同樣都是英文好,但跨越了兩個不同世代,「英文能力佳」卻已有了不同的意義。


好的英文能力成為了許爸爸維生的工具以及自我肯定的依據;但對博珩來說,在英文已是必備能力的現在,好英文對他只有加分效果,卻無法光靠英文打遍天下。


許爸爸提醒博珩,也勉勵所有青年學子,「現在的時代競爭更為激烈,會英文不代表將來一定成功,但不會卻萬萬不行」。


對此,剛成為大學新鮮人的博珩也相信:「人外有人、天外有天,絕對不能自滿,要不斷學習」,他將憑著英文的優勢,吸收更多專業知識,創造屬於自己的新未來。


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